重生的真义
一、 重生是什么意思?
「耶稣回答说:『我实实在在地告诉你,人若不重生,就不能见神的国。』」(约三3)
「耶稣说:『我实实在在地告诉你,人若不是从水和圣灵生的,就不能进神的国。』」 (约三5)
「重生」是什么意思呢?每一个人都曾经过一次的生产。就是他从母腹而生 ,那是第一次的生产。每一个人都必须经过这第一次的生产,然后方能进入这个世界。但他要进入神的国,要成为神的孩子,却必须经过第二次的生产。因为主耶稣的话明明说:「我实实在在地告诉你,人若不重生,就不能见神的国。」 当日与耶稣谈话的尼哥底母听见耶稣讲论重生的道理,也曾问过这个问题说:「人已经老了,如何能重生呢?岂能再进母腹生出来吗?」 主耶稣怎样回答尼哥底母这个问题呢?祂说:「我实实在在地告诉你,人若不是从水和圣灵生的,就不能进神的国。从肉身生的就是肉身;从灵生的就是灵。我说『你们必须重生』,你不要以为希奇。风随着意思吹,你听见风的响声,却不晓得从哪里来,往哪里去;凡从圣灵生的,也是如此。」(约三5-8)
祂叫尼哥底母知道,重生并不是进到母腹中,然后从母腹中再生产一次。这样的生产纵使再有几十次、几百次,仍是毫无补益,因为「从肉身生的就是肉身」。重生不是从肉身生,乃是从「水和圣灵」生。
这里所说的水不是物质的水,乃是指着神的道。我们都知道一切有生命的物都不能离了水;照这样,属灵的生命也不能离了神的道。我们又知道,水能洁净一切污秽的东西;照这样,神的道也能洁净我们心身一切的污秽。 有人说:「重生这种说法并不是说真有一次生产的事实,不过是一个比喻,表明一个人悔悟以前的罪恶,决定心志要作一个好人,并且他真能洗心革面,痛改前非,这种心志和行为正好象一个人又重新生产了一次一样。 说这种话的人明显有两个极大的错误:第一,他们擅自更改了主耶稣所讲的话。主耶稣未曾说重生是个比喻。第二个错误,就是他们完全弄错了「生」的意思。一个小孩子生出来,乃是被他的父母所生。他不能生他自己。这样,一个人被重生也是如此,他是被神所生,他完全是处于被动的地位。若照上面所提的那种说法,说一个人洗心革面、痛改前非就是重生,那便是说他重生了自己。
不错,一个人必须痛心悔改,信靠耶稣,才能得重生。但我们当知道那是得重生的条件。一个人履行这个条件,神方能借着道和圣灵生他。痛心悔改这件事是我们作的,生我们这件事乃是神作的。若说痛心悔改方能得重生,这话是对的。若说痛心悔改就是重生,这话便是错误了。
又有人要问说,重生既是一件事实,那样必定有一个新生出来的人了,但是那个人在哪里呢?我们要回答这个问题:「是,实在有一个新生出来的人;圣经中称这个人为『里面的人』,同时称那第一次所生的人为『外面的人』。」容我们读经上的话:「所以,我们不丧胆。外体虽然毁坏,内心却一天新似一天。」(林后四16)
这一节经文在中文的译本里有两个错误:第一,这一节经文的希腊原文有一个「人」字,中文的译本却把它译作「体」字;第二,中文的译本加了一个「心」字,是原文里所没有的。这一节经文在原文是说:「所以,我们不丧胆。我们外面的人虽然毁坏,里面却一天新似一天。」前一句说「外面的人」,后一句是说「里面的」。后一句虽然没有「人」字,但对照上面的意思,也可以清楚看出它的意思是说「里面的人」。所以英文的译本就在后一句当中「里面的」以后加上一个「人」字,在这一节中我们清楚看出信徒的两个人:一个是「外面的人」,是从肉体生的,是显于外的、看得见的;一个是「里面的人」,他是从灵生的,是隐于内的、看不见的。 除去以上所提的一节经文以外,还有两处经文提到这「里面的人」,可惜这两处经文在中文的译本里也都没有按着原文的意思译出来。其中一段经文是罗马书七章二十二节(因为按着我里面的意思。(原文作人)我是喜欢神的律。),这一节中「里面的人」在中文译本译作「里面的意思」;另一段是以弗所书三章十六节(求他按着他丰盛的荣耀,借着他的灵,叫你们心里的力量刚强起来),这一节中「里面的人」在中文译本译作「心里的力量」。其实「内心」、「里面的意思」和「心里的力量」这几个名词在原文都是「里面的人」。这「里面的人」是神所生的,所以他「喜欢神的律」(罗七22)。他与那「外面的人」是绝不相同的,所以「外面的人」虽然因为经过种种苦楚患难而渐渐毁坏,「里面的人」却因此一天新似一天(林后四16)。
但这「里面的人」也能因着种种原因变为刚强或软弱,所以使徒求神「按着祂丰盛的荣耀,藉看祂的灵」,使信徒「里面的人刚强起来」。(弗三16)
二、为什么人必须重生?
「我说:『你们必须重生』,你不要以为希奇。」(约三7)
我们当注意主耶稣在这里所说的一句话:「你们必须重生」。重生不是一件可有可无的事,也不是一件无关紧要的事。它是「必须」的事──要见神的国「必须重生」;要进神的国「必须重生」;要到神面前来「必须重生」;要作神的儿子「必须重生」。
为什么人必须重生呢?
世人败坏和罪性,这事我们已经很清楚了,神知道若叫一个从里面到外面完全败坏了的人去学好、行善,是一件不可能的事。因此祂不教训我们改良我们这已经败坏的旧生命,祂只是对我们说:
「你们必须重生。」
祂的意思是说:「你们的旧生命就是一切罪恶的起源;你们的旧生命永远不能修理得好,永远不能行善。我现今给你们一个彻底的治疗方法,我要你们得着一种新生命以后,你们必定喜爱善良,恨恶罪恶;有了这个新的生命以后,你们方能行善,方能作好,方能得我的喜悦,方能进入我的国;因此我对你们说,你们必须重生。」
三、人得了重生有什么表现?
「风随着意思吹,你听见风的响声,却不晓得从哪里来,往哪里去;凡从圣灵生的,也是如此。」(约三8)
风是看不见的东西,然而刮风的时侯必定有看得见的现象。我们看见那些因着刮风所发生的现象,我们便知道那是刮风了。一个人被圣灵所生是一件事实,但它正如刮风一样,是一件眼看不见的事实。我们末曾看见圣灵怎样来到他的身上、怎样在他里面作工、他怎样获得重生;也末曾看见圣灵所生的那个里面的人是什么形状,这些都是隐秘的事,是眼看不见的。但他一得了重生,立时就显露出一些特别的现象,他的心思、意志、愿望、生活、言语、行为都与以前大不相同,他的人生有了一种空前的改变。这种改变他自己看得出来,认识他的人更看得出来。这种改变,就是他得了重生以后所必有的一种现象。我们看见这种特殊的现象显在一个人身上,便知道在他里面必是已经发生了一件事实——他得了重生。
总括来说,一个人得了重生以后的生活与心境,与他得重生以前的生活和心境必是完全不同。 有些人会说,我已经作基督徒许多年,从前一点不知道圣经是怎样的一本书,现今我们知道旧约共有三十九卷,新约有二十七卷。我也能将各卷的名称从创世记背诵到启示录,并且熟习每卷书中的大意,这是何等大的改变呢?我从前不会祈祷,不会唱赞美诗,更不到礼拜堂中敬拜神,也不肯在教会中捐钱,现在我会祈祷。我们知道怎样谢恩,怎样认罪,怎样为自己、为教会、为世界祈求。我会唱几百首赞美诗,也常到礼拜堂中敬拜神,并且常在教会中捐钱。我真是与从前不同了。我从前抽烟、喝酒、赌博、骂人,现在这些不良的嗜好都戒除了,这不也是奇异的改变吗? 我要回答这些人说,是的,你们有这些改变诚然是好的。但你们所有的改变只是这些吗?还有许多更重要的改变你们有没有呢?
那些乃是更重要的改变,乃是里面的改变,乃是生命上的改变,唯独这些改变方能证明一个人真正得了重生。
明白圣经、唱赞美诗、祈祷、捐款、到礼拜堂去敬拜神,这些事是可以学习的。无论信的人或是不信的人,得了重生的人或是末得重生的人,稍用一些工夫都可以学会,这些都只是属于外面的。所以只会这些事并不足证明一个人是得了重生。唯独有了那些生命上的改变,方能证明一个人是得了新的生命,是被圣灵所生。 如果一个人作了基督徒,学会了祈祷、读经、唱诗、讲道,也戒除了几样不良的嗜好,又常聚会、捐款帮助一些教会的工作,但是他的心思、意志、性情、生活、所喜爱的、所憎恶的,都与从前没有分别。这样的一个人,就是他能把全本圣经从第一章到末章都背诵得烂熟,能将他的家产捐上一半,能在讲台上口若悬河、滔滔不断、长篇大论地讲道,就是他作过几十年的基督徒,作过执事、长老、牧师、会长、监督、主教,他自己告诉我说他已经得了重生,别人也为他作见证说他是重生的人,我仍不能信他们所说的事实,因为他没有新生命的表现。 自然我不是说一个人一旦得了重生,立时就成为一个完全人,也不再有丝毫的过失、缺欠、软弱、失败。一个人得了重生以后,需要日日长进,渐渐达到完全的地步。
四、怎样方能得重生?
「摩西在旷野怎样举蛇,人子也必照样被举起来,叫一切信祂的都得永生。」(约三14——15)
在这一段话中主耶稣指示尼哥底母得重生的方法。祂引用了一件古时以色列人所经历的事实,来阐明重生的要道。我们要清楚知道这一件事实,所以容我们先读这一段旧约的记载:
「他们从何珥山起行,往红海那条路走,要绕过以东地。百姓因这路难行,心中甚是烦躁,就怨讟神和摩西说:『你们为什么把我们从埃及领出来、使我们死在旷野呢?这里没有粮,没有水,我们的心厌恶这淡薄的食物。』于是耶和华使火蛇进入百姓中间,蛇就咬他们。以色列人中死了许多。百姓到摩西那里,说:『我们怨讟耶和华和你,有罪了。求你祷告耶和华,叫这些蛇离开我们。』于是摩西为百姓祷告。耶和华对摩西说:『你制造一条火蛇,挂在杆子上,凡被咬的,一望这蛇,就必得活。』摩西便制造一条铜蛇,挂在杆子上,凡被蛇咬的,一望这铜蛇就活了。」(民二一4~9)
我们要注意这一段事迹的起源。以色列人被火蛇所咬,乃是因为他们埋怨神。他们所以埋怨神,乃是因为他们走过一段难走的路。神使他们走过这一段路不是害他们,也不是苦待他们,正是为他们的益处,要把他们领进那流奶与蜜的迦南地,叫他们承受那地为业。神待他们的恩典是何等浩大。先从埃及把他们拯救出来,又应许领他们到那迦南乐土。谁想到神待他们这样好,他们竟发出怨言来,说神把他们从埃及领出来,要使他们死在旷野。领受这样大的恩典,不知感谢已经是忘恩,如今还更进一步向神发出这种负义的怨言来,火蛇咬死他们是他们应得的分。然而神还怜恤他们,盼咐摩西为他们预备一种救法,命他们看铜蛇得着医治。
主耶稣就是用这件事来教导尼哥底母,将一个人得重生的方法指示他。祂告诉尼哥底母说:「摩西在旷野怎样举蛇,人子也必照样被举起来,叫一切信祂的都得永生。」祂告诉尼哥底母说,世上的人类同古时的以色列人是一样的犯了罪,一样的触动了神的震怒,一样的丧失了生命。虽然世人现在还照常活着,实际上他们已经列入死人之数。但神却向他们大发怜悯,正如祂在古时向以色列人大发怜悯一般。祂为他们预备了一个救法,不是一条铜蛇挂在杆子上,乃是一位圣洁无瑕疵的羔羊挂在本头上。祂盼咐那些丧失了生命的以色列人去看铜蛇好得生命,祂也吩咐现在世上一切丧失了生命的世人来信耶稣好得生命。丧失了生命的以色列人在望铜蛇的时候怎样重新得了生命,丧失了生命的世人也照样在信耶稣的时候重新得着生命。
因此我们的问题——怎样方能得重生?——在这里便得了一个清楚的答案——信耶稣基督。
必有人说:「得重生的方法既是这样筒单,那么所有基督徒必是都已经得重生了。但照之前所提的一个人得重生以后所有的改变看来,却证明在基督徒当中有许多人是未得重生的,因为在他们的生活中从来未曾有过那些改变。这到底是怎么一回事呢?」
我们要明白这事,须先清楚明白「信耶稣」究竟是怎么一回事。我们以为一切称为基督徒的都已经信了耶稣吗?不,在那些人里,实在有一部分已经信了耶稣,但其中还有许多人离信耶稣不知有几千万里呢!容我们仍从以色列人看铜蛇这件事上说起吧。
一个被火蛇所咬的以色列人来望铜蛇是十分容易的事,然而这件十分容易的事却包含了几个重要的步骤:
第一,那个被蛇所咬的人必须知道他是被蛇咬了。 第二,那个被蛇所咬的人必须知道他被蛇咬的结果是何等可怕。
第三,那个被蛇所咬的人必须知道他自己没有一点方法能救自己。
第四,那个被蛇所咬的人必须深信神的话。他信神藉摩西所传达的消息,信他照神所指示的去望铜蛇就必得医治,必得存活
一个因罪而失丢生命的罪人来信耶稣也是一件很容易的事,但这件容易的事也包含了相同的四个步骤: 第一,一个罪人必须知道自己犯了罪。
第二,他必须知道犯罪的必要死亡。
第三,他必须知道他毫无方法可以救自己。
第四,他必须信神的话,仰望那挂在木头上的耶稣基督。
一个被毒蛇咬了的以色列人有了以上四步经验怎样立刻得了医治,照样一个罪人有了以上四步经验也就立刻得了拯救,得了重生。
现今各地称为基督徒的数目诚然不少,但实在有过以上所提的四步经验的人究竟有多少呢?许多称为基督徒的不用说信神的话、仰望耶稣,甚至他们从来就末曾有一次真实彻底的知道自己有罪,更从来末曾想到罪人的结局是如何的可怕。 我们切不要以为每一个加入教会自称为基督徒的人便是真信耶稣的人,便是真得了重生的人。唯独那些真有过上面所提的四步经验的人才是真信了耶稣、真得了重生的人。许多称为基督徒的人根本就末曾信耶稣,未曾得重生,这些人从未有过前面所提的那些改变,也就不奇怪了。 称为基督徒的人中有许多已经得了重生,这是毫无可疑的事实,但不是所有称为基督徒的都是得了重生的人。一个人得重生并不在乎他在哪个教会记名,在哪个教会受洗,到哪个礼拜堂去聚会,也不在乎他帮助过多少传道的事工,在教会里捐过多少金钱,或是他在教会里任过什么职分。 一个人得重生唯一的方法就是知道自己有罪,知道自己的危险,知道自己无法拯救自己,听见神的福音就信从,就来仰望被钉十字架的耶稣,未曾得重生的人走这条道路立刻就能得重生。走过这条路的人就已经得了重生。
在这里我们又看出得重生是很快的一件事。那个被蛇所咬的以色列人「一望铜蛇就活了」。注意这个「一望铜蛇就活了」。那个望铜蛇的人在很短的时间内就因信得了生命。他来的时侯还是必死的人,他回去的时候已经成为活人了 ;五分钟以前还是绝望的人,五分钟以后便出死入生了。
一个罪人因信耶稣基督而得重生也是这样。只要这个人真认识了自己,真知道了自己的污秽、不义、痛苦、绝望,愿意笃信神的话,信靠那为罪人舍命的基督,什么时侯他这样作,神就在那时借着祂的灵和祂的道重生了这人,使他得着新生命,使他成为神的儿子。
按圣经所讲的道理来说,一个人的罪无论怎样大,他的境况无论怎样可怜,只要他真知道自己有罪,真有诚恳悔改求救的心,笃信神的话来投靠耶稣基督,他立时便得赦罪,便被称义,便得重生,便有永生,便成为神的儿子。
主耶稣在十字架上已经完成了救工,不用我们再设什么方法去救自己,也不用我们再在这种救工上加添什么。只要真诚悔改,承认自己的罪,全心信靠那为我们舍命的主耶稣,立时就得拯救,立时就得重生,立时就有永生。
五、得了重生的人还能犯罪吗?
得了重生的人还有没有可能再犯罪?
许多虔诚的信徒是真实信主得了重生的人,他们在悔改信主的时侯是那样的为自己的罪忧伤懊悔,那时他们恨罪到了极点,他们决志再不犯罪,他们想他们既然这样恨恶罪恶,决志离弃罪恶,一定可以毕生不再犯罪了。不料过了一些日子,他们竟然犯罪, 甚至老犯的,还是在人眼中看为很重大的罪。他们在那时就怀疑到了自己是否重生的问题,不然,怎么会又犯罪了呢?到这时他们真觉得莫名其妙。他们想自己到底有没有得了重生呢?若说没有,自己真有过重生的经验 ;若说有,怎么到如今还能犯罪呢?一个信徒走到这种地步是最容易失望跌倒的,或者他竟会完全疑惑他所信的道理来也未可知。
还有些信徒弄出一种比这个更危险的错误来。他们在得了重生以后偶然又犯了罪,便以为他们从此灭亡了。他们以为已得重生的人如果再犯罪便不能再得赦免。
圣经怎样回答这个问题呢?
「我们若谎自己无罪,便是自欺,真理不在我们心里了。我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。」(约壹一8~9)
这段经文中的「我们」是什么人呢?约翰这封信不是写给未得重生的人,乃是写给已经得了重生的人的。而且他不是说「你们」,乃是说「我们」,那是连他自己也包括在里面了。他说:「我们若说自己无罪,便是自欺,真理不在我们心里了。」如果得了重生的人不能再犯罪,这两句话又怎样讲呢?
往下他又告诉我们一个得洁净的方法,「我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。」这里约翰说我们知道我们有罪,但不必绝望,不必畏惧,只要我们能认自己的罪,就必得看赦免和洗净。
同时找们在这一节经文中又可以看出得了重生的人仍能犯罪,正因为得了重生的人能犯罪,所以他们须要认罪,好得着赦免和洗净。容我们往下再读约翰所写的几句话:
「我小子们哪,我将这些话写给你们,是要叫你们不犯罪。若有人犯罪,在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督。祂为我们的罪作了挽回祭,不是单为我们的罪,也是为普天下人的罪。」(约壹二1~2)
这一段话也是写给已经得了重生的人的。约翰说他写这话给他们是要叫他们不犯罪。既需要写这话给他们,叫他们不犯罪。正因为他们可能会再犯罪,所以用得着约翰写这话给他们,帮助他们、提醒他们, 叫他们不犯罪。 但不幸有人犯了罪将怎样呢?约翰所说的乃是: 「若有人犯罪,在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督,祂为我们的罪作了挽回祭…。」 这里也许有人以为圣经中有这一段教训真是极不好的,他们想这段经文岂不要使许多信徒有恃无恐的犯起罪来。他们想如果讲得救的人犯了罪仍能蒙赦免,必要有许多信徒放胆去犯罪。那是何等可怕的事呢!
这种思想是由于不明白圣经的道理而产生的。若是一个信徒真明白重生的道理,而且他自己也有过跟随主的经验,他必不会再有这种顾虑,他不但不说这一段经文有害,他还要因着这一段经文惑谢神、赞美神了。 比方说我在朋友家不小心割破手,朋友看到后立刻拿来他家里的创伤药给我涂上,并且把整瓶药都送给我了,告诉找无论什么时候再割破了哪里,都可以随时涂一些在伤处。 我回到家里一看,这瓶药挺多,总可以用个几十次,那么我会蠢到拿起刀来,手上割几刀,胳膊上割几刀,以后再取些药出来把伤口都涂上吗。就算我有再多再好的药,我也不会这样作。创伤药是有用处的好东西,我会感谢朋友的馈赠,我要保存这瓶药,以备我失手割破皮肉的时侯使用,但我决不肯因为有药的缘故就任意去割破我的皮肉。割破自己的皮肉自己要受伤害,要感受痛苦,除非是精神有问题的人,试问谁肯这样作呢?
约翰壹书二章一、二节的话正像神给祂的孩子们的一瓶创伤药。祂看见他们有时因不留意以致受伤——犯罪,祂恐怕他们因受伤而染毒——失望跌倒,所以给他们这瓶药,叫他们在受伤的时快拿来涂上。 创伤药是为人失手割破皮肉的时侯用的,但没有人因为有了药便任意割破自己的皮肉,因为割破自己的皮肉自己要感受痛苦的。神给祂的孩子们的这一段恩惠的言语是为信徒软弱犯罪的时候用的,但没有信徒因为有了这段恩惠的言语便去任意犯罪,因为犯罪在一个得了重生的信徒身上是最痛苦的事,比一个人割破了他的皮肉还要痛苦许多倍。
容我们现在再看一段保罗自己的经验: (罗七14-24) 「我们原晓得律法是属乎灵的,但我是属乎肉体的,是已经卖给罪了。因为我所做的,我自己不明白,我所愿意的,我并不做,我所恨恶的,我倒去做。若我所做的,是我所不愿意的,我就应承律法是善的。既是这样,就不是我做的,乃是住在我里头的罪做的。我也知道在我里头,就是在我肉体之中,没有良善。因为,立志为善由得我,只是行出来由不得我,故此,我所愿意的善,我反不做,我所不愿意的恶,我倒去做。若我若我去作所不愿意做的,就不是我作的,乃是住在我里头的罪作的。我觉得有个律,就是我愿意为善的时侯,便有恶与我同在。因为按着我里面的意思(原文是人),我是喜欢神的律,但我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战,把我掳去,叫我附从那肢体中犯罪的律。我真是苦啊!谁能救我脱离这取死的身体呢?」(罗七14-24)
无疑的,保罗这一段话是述说他重生以后所经过的一种战争的经验。他已经得了重生,他里面有一个新人。那个由神而生的里面的人喜欢神的律。「因为按着我里面的人,我是喜欢神的律。」但他「觉得肢体中另有个律」和他「心中的律交战,把他掳去」,叫他「附从那肢体中犯罪的律」。他陷在一种非常苦痛的境况中,这种境况是他在末得重生以前所末曾经历过的。他定意要为善,但是竟做不到,他决心离弃恶事,但他竟离弃不了,他不愿意随从那肢体中犯罪的律,但他竟被它掳去。他失去了自由,他惑到不可名状的苦痛和失望,以致他呼喊说:「我真是苦啊!谁能救我脱离这取死的身体呢?」
很多真正得了重生的信徒都能从心中响应保罗所说这段话。他们经验过这种战争,遭遇过这种失败,感受过这种痛苦。他们中间也有许多人因为不明白这是新旧人的交战,竟误以为自己未得重生,所以才有这种苦况,如果再有人教训他们说得了重生的人必不能犯罪,他们更要想自己是未曾得重生了。其实这种经验正是一个证据证明一个人得了重生。
有一段经文常被人误解,被人引用作为得了重生的人不能犯罪的证据:
「犯罪的是属魔鬼,因为魔鬼从起初就犯罪。神的儿子显现出来,为要除灭魔鬼的作为。凡从神生的,就不犯罪,因神的道(原文是种)存在他心里,他也不能犯罪,因为他是由神生的。」(约壹三8-9)
有些人引证这段经文说,这里不是明说「从神生的,就不犯罪了吗?不是又说「他也不能犯罪」吗? 「凡从神生的,就不犯罪」,「他也不能犯罪」,这是千真万确的真理。神不犯罪,所以神所生的人也不犯罪。我们要知道神所生的人是什么样式?我们这个看得见的外面的人是不是神所生的呢?自然不是。这个外面看得见的人是父母生的,是从肉身生的。「从肉身生的就是肉身,从灵生的就是灵。」一个人得了重生以后,他里面有了一个新人,这个人是被神所生的,是像神的,是有神的性情的,这个人不犯罪,也不能犯罪,因为他是由神生的。但那个外面的人却是从肉身生的,是能犯罪的,也是倾向罪的。
一个人得了重生以后,那外面的人并末曾死去,乃是仍然存在那里,不过他里面却多了一个被神所生的「里面的人」。两个性情相反的人住在一处真是一件不幸的事。他们常常惹起争端,常常吵闹,这就是保罗所说:「因为按着我里面的人,我是喜欢神的律,但我觉得肢体中另有个律和我心中的律文战,把我掳去,叫我附从那肢体中犯罪的律。」
一个得了重生的人是有两个人的——一个是外面的,一个是里面的。外面的人是从肉身生的,是污秽的、喜爱犯罪的,里面的人是从圣灵生的,是圣洁的、恨恶罪的,正是因为这个缘故,许多得了重生的人常惑到保罗在罗马书第七章所说的那种困难:「立志为善由得我,只是行出来由不得我,故此,我所愿意的善,我反不做,我所不愿意的恶,我倒去做。」 我们若明白这新人与旧人交战的事,便晓得信徒有这种剧烈的战争不但不足以证明他们末得重生,反倒证明他实在是得了重生。
他们遭遇苦痛的失败就是因为他们那「里面的人」力量微弱,不足胜过那「外面的人」。他们已经得了重生,不该再怀疑到重生的事,他们现在所须要的就是求神「按着祂丰盛的荣耀,借着祂的灵」,叫他们「里面的人刚强起来」(弗三16)。如果他们那「里面的人」能刚强起来,制服他们「外面的人」,他们便能过着一种圣洁得胜的生活了。
有人会说,得了重生的人既然也能犯罪,并且有时还能屡次陷在罪中不能自拔,那样他们与未得重生的人不是完全一样了吗?肯定不是一样的。未得重生的人与得了重生的人固然都能犯罪,但他们对于罪的态度和犯罪以后的感觉却是完全两样。
未得重生的人不但犯罪,而且喜爱犯罪。他们活在罪中非但不感觉痛苦,反倒引为幸事,他们愿意活在罪里。得了重生的人也犯罪,但他们却恨恶罪。他们不愿意犯罪,但他们却难免陷在罪中。当他们陷在罪里的时候,他们感觉到一种不可名状的痛苦。他们巴不得立时有人将他们从罪中救拔出来。正如保罗喊着说:「我真是苦啊!谁能救我脱离这取死的身体呢!」
察验一个人是否得了重生,不要只看他是否犯罪,更要紧的是看他对罪的态度如何。得了重生的人能犯罪,然而他们绝不喜爱犯罪。末得重生的人不但能犯罪,而且喜爱犯罪。这就是这两种人最大的一个分别。
得了重生的人仍会犯罪,不单是因为他们处在污秽邪恶的世界中,随时有试探和陷阱,也是因为他们里面有两个绝对相反的性情: 正是因为这个缘故,保罗写信给以弗所的教会说:「因此,我在父面前屈膝,(天上地上的各家,都是从祂得名。)求祂按着祂丰盛的荣耀,借着祂的灵,叫你们心里的力量刚强起来。」(弗三14—16) 这是保罗为教会所奉献的祷告,这也应当作为我们每个信徒在神面前所发的呼求。